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Aug 30, 2023

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James Tyrrell @JT_bluebird1 [email protected] Formulazione vincente: l'azienda canadese di materiali avanzati OTI Lumionics produce molecole per la modellazione degli elettrodi OLED che stanno aiutando i dispositivi di fascia alta

James Tyrrell

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Formulazione vincente: l’azienda canadese di materiali avanzati OTI Lumionics produce molecole di modellazione di elettrodi OLED che stanno aiutando i produttori di dispositivi di fascia alta a realizzare il sogno di smartphone senza notch a schermo intero. Credito immagine: OTI Lumionics.

Gli smartphone di fascia alta sono opere d'arte e racchiudono molte volte la potenza di calcolo necessaria per portare gli esseri umani sulla luna in un fattore di forma elegante sormontato da un display a colori ad alta risoluzione estremamente nitido. Tuttavia, alcuni potrebbero obiettare che i dispositivi moderni non sono più belli come lo erano una volta. I design senza cornice progettati per massimizzare le dimensioni dello schermo costringono gli sviluppatori a posizionare l'hardware della fotocamera frontale e i dati biometrici del viso in tacche e ritagli a forma di pillola.

I progettisti di Apple si sono rassegnati, per il momento, a nascondere la serie di sensori di immagine – che comprende una normale fotocamera, oltre a un proiettore a infrarossi (IR) e una fotocamera – utilizzando una grafica progettata in modo intelligente. Le parti adiacenti del display diventano nere per mascherare le sezioni ritagliate dello schermo, una funzionalità denominata “isola dinamica” in quanto include informazioni specifiche dell’app, lanciata con iPhone 14 Pro.

Una soluzione più elegante sarebbe quella di nascondere tutti questi componenti sotto il display, aprendo la strada agli iPhone senza notch a schermo intero e ad altri dispositivi intelligenti dotati di biometria facciale e fotocamere frontali. Ma è più facile a dirsi che a farsi. In primo luogo, quando si tratta di fotocamere, seppellire l’ottica sotto lo schermo è un passo indietro nella qualità dell’immagine, poiché meno luce colpisce il sensore.

E le cose diventano particolarmente complicate quando si esamina il modo in cui gli smartphone acquisiscono la biometria facciale. Considerando il Face ID di Apple, la serie di sensori di immagine frontali dell'iPhone proietta uno schema di luce strutturata sul volto di chi guarda e costruisce, utilizzando la fotocamera IR integrata, una mappa di profondità del bersaglio, che può essere paragonata a una mappa memorizzata. profilo utente.

Il problema, come ha detto a TechHQ Jacky Qiu, vicepresidente della strategia presso OTI Lumionics, riguarda gli elettrodi del display, che racchiudono i pixel rossi, verdi e blu che emettono luce dello schermo dello smartphone. "I metalli assorbono bene la luce IR", sottolinea. "Quindi se metti una telecamera dietro lo schermo, il segnale IR viene attenuato."

In effetti, il fattore di attenuazione può arrivare fino a 2000, il che non lascia molte informazioni IR con cui il rilevatore può lavorare. E quindi, sulla base di queste prove, le prospettive di seppellire la biometria facciale sotto gli smartphone non sembrano promettenti. Tuttavia, ci sono piccole finestre di opportunità – letteralmente.

I produttori di display stanno utilizzando molecole autoassemblanti prodotte da OTI Lumionics – una tecnologia che l’azienda canadese chiama CPM patterning – per progettare la trasmissione IR attraverso gli elettrodi del display. “Si aprono molte piccole finestre nell’ordine di pochi micron”, ha detto Qiu.

OTI Lumionics, nata dall'Università di Toronto nel 2011, è stata impegnata a trovare un'applicazione killer per la sua tecnologia dei materiali avanzati, esplorando una varietà di casi d'uso lungo il percorso. "È necessario trovare uno o due spazi applicativi per prendere piede e poi risalire da lì", spiega Qiu, un membro del team cofondatore di OTI.

Esistono innumerevoli esempi di idee brillanti che brillano in laboratorio, ma che faticano a trovare la loro nicchia nel mercato. E Qiu consiglia alle start-up tecnologiche di essere consapevoli del quadro più ampio della produzione. “Rimanete sempre in contatto con i consumatori finali”, ha affermato. "E considera le loro tabelle di marcia e le loro esigenze."

Nel 2022, OTI Lumionics ha annunciato di aver raccolto 55 milioni di dollari in finanziamenti di serie B per abilitare fotocamere e sensori sotto display. E l’elenco degli investitori include rami di venture capital di grandi nomi di produttori di display come LG Technology, Samsung e United Display Corporation (UDC).